第四章（正文完） (第2/3页)

>    莱依拉带着行囊前往了沙漠为自己的毕业论文而努力，艾尔海森则日复一日继续教令院的工作。两人在床上以外的地方本就鲜少交流，因此对分别也没什么感觉。

    直到艾尔海森同样被为委派去对教令院在沙漠展开的教育工程进行考察与评判——实际上这并非艾尔海森的工作，但原本负责此事的教令院研究员出发前一天晚上在教令院图书馆的楼梯上一脚踏空摔断了腿，因此这项工作才落在了刚卸任代理大贤者工作清闲的书记官身上。

    艾尔海森本想拒绝，实际上他也确实有拒绝的权力。但听到是去沙漠，他想到了莱依拉，思考了下还是答应了。

    对书记官而言，这项工作并不需要耗费太多时间，毕竟他过来只是因为考察队伍需要一个他这个层级的人负责罢了。任由下面的人安排好工作，艾尔海森在这沙漠边陲小镇逛了起来。

    不需要怎么打听，艾尔海森便从当地的镀金旅团得知了莱依拉的动向。毕竟拥有冰系神之眼的精灵少女——同时符合这些要素的人可不多见。

    “我从来没见过比她还偏执的小家伙，”眼睛上有条疤的沙漠民将劣质酒精灌入喉咙里，“那条路线并不危险，只是近些天会有沙暴。我劝过她过几天再进去，但她念叨着‘错过这几天就要错过一年’还是执意出发……”

    艾尔海森道了句谢，将一小袋摩拉放在了桌面上，然后离去。他买了份地图，回忆着莱依拉的那份地图上的标注，一一复刻在上面。接着，他带上足够的食物和水，踏进了沙漠。

    细小的沙子漏进鞋底硌着他的脚，毒辣的太阳对一个雨林人而言并不友好。他抹了把额头上的汗，绿色的瞳孔在阳光下微微内缩。幸运的是他并没有遇上沙暴，但莱依拉并不在她所标注的目的地。

    艾尔海森停住了脚步，他从清晨走到了黄昏，仍旧温热的风夹杂着沙子吹拂在他的脸上。他闭上了眼，有些眩晕，他想自己大概是有些中暑了吧。他走到阴凉处补充了些水分，闭目缓了许久才重新冷静下来。

    艾尔海森恢复精力，他观察着周围的环境，很快发现了一处较为崭新的驻扎过的痕迹。理论的推演，只要揪着一点蛛丝马迹便能窥见全豹。艾尔海森很快有了判断，便再次踏出前进的步伐。

    也不知道走了多久，天色完全暗了下来，漫天的星星在夜空中闪烁。沙漠昼夜温差大，艾尔海森爬上遗迹顶部，终于在一块残断的矮柱上看见了一个娇小的身影。

    艾尔海森都不曾意识到自己松了口气。

    少女忘我地仰着头丈量星空，手中笔耕不辍，就连艾尔海森走至她身后都没察觉。艾尔海森没有说话，实际上就连他自己都有些困惑。进入沙漠以来的一路上他都很冷静，好像一个上了发条的机关玩具，向着一个目的前进。而如今停住脚步，艾尔海森终于开始思考自己此行的原因，然后惊讶地发现——无解。

    他不知道自己为什么会来到这里，但他就是来了，这种感觉对艾尔海森而言相当新鲜。

    他静静地看着莱依拉绘制星图，计算的步骤写满一页又一页纸。终于连完最后一根线，莱依拉伸了个懒腰，脸上露出轻松的表情。

    莱依拉画星图总是维持着一个姿势，以至于刚准备站起身来，却腿一软向后摔去。她在内心大叫糟糕，迅速护住脑袋，预想中的疼痛却没有袭来，取而代之的是一个扎实的怀抱。

    怎么会……

    闻到熟悉的味道，莱依拉猛地瞪大了双眼。她抬头的时候艾尔海森正好低头看着她，莱依拉一瞬间只觉得恍惚。她抬手掐了一把自己的脸，在艾尔海森开口之前哇的一身搂住他的脖颈。

    “我真的不是在做梦吗……”莱依拉被艾尔海森抱着，脑袋埋在他的肩膀上，声音夹杂着如释重负般的哭腔，“艾尔海森……”

    艾尔海森表情有一些无措，只得轻拍怀里人的背试图安抚对方。他不知道的是，莱依拉一路走来虽有惊无险，但也确实被吓得够呛。她因为躲避沙暴而被困在沙漠的遗迹中过，甚至一度以为自己会死在里面。

    但是她在绝望的时候想起了艾尔海森