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    取代，朝中党派林立，形势复杂，范申位极人臣，其后势力更是盘根错节，令人眼花缭乱。

小院中燃着一小堆篝火，褚怿坐在火外，嘴里叼一块糖，借着火光细看手中名单。

李业思、百顺候立边上，知他此时全神贯注，都不敢叨扰。

信笺上共有大小官员二十三位，职位最高者，乃掌行政大权，与丞相于政事堂同议政事的参知政事上官岫；最低者，则是范申三日前刚提拔起来的一位新科状元。

褚怿眼锋凛然，自上而下把名单审查两遍，并没有看到冀州节度使梁桓生的大名。

薄唇一动，那糖被褚怿吃进嘴里，顶在腮边。

李业思看他放下名单，这方上前道：“卑职已查过梁桓生履历，此人祖籍河东汾阳，青年时投身军伍，戍守河北，因十三年前高阳关一役名声大噪，被举入京任侍卫步军司都指挥使，四年后，出任冀州节度使。

“而丞相范申乃江苏扬州人士，入京科考时，梁桓生已远在边关，待其回京前一年，又正巧被外放至湖北襄阳。综合二人履历来看，并无交集之处，不过……”

褚怿盯着那团篝火：“名单中的人，和梁桓生有交集之处。”

李业思微笑：“将军英明。”

褚怿再次把名单展开来，李业思一并看过去，伸手在纸上一指。

褚怿盯着泛黄信笺上那一行规规整整的蝇头小楷，眸底火光明烈，浮冰汹涌。

——参知政事，上官岫。

褚家军六人万命丧金坡关后，在御前请缨前往边关和谈的使臣。

“上官岫在梁桓生于侍卫步军司任职期间就任于枢密院，二人在公务上多有往来，后梁桓生前往冀州赴任，上官岫还题诗一首赠别，梁桓生就任后，亦修书一封回谢，此后，二人一直保持着书信来往。

“去年冀州告急前，上官岫曾三次派信至冀州，收信人，皆为节度使梁桓生。而在冀州大战期间，军情最为紧急的时候，梁桓生亦前后两次命人传音回京。二人联系之密，前所未有。”

“可有查获这两封的书信？”

“没有。上官岫科举出身，素来喜欢题诗填词，对文字敏感且珍惜，所有和亲友往来的信件，都会细心保存。昨日夜间，卑职潜入他府中查探，发现从熙平三年至今的信件都一一俱全，只战时冀州发出的那两封书信，一封不见。”

其余书信都妥善保留，他们想要的却偏偏不翼而飞，是有人容不下，还是那主人自己不想、不敢？

褚怿冷然：“查上官岫。”

李业思面露迟疑之色，低声：“此事，恐怕不能再往下查了。”

褚怿敛眉，火光映照下，一双眼眸锐如箭镞。李业思心头一凛，垂落眼皮：“卑职查证时，动用过旧部，被四爷知道了。”

忠义侯府在疆场上厮杀多年，麾下旧人远比范申的这些党羽众多，李业思口中的“旧部”，指当年四爷褚晏离京前，安插在京中暗中护卫侯府的一批旧人。

这批人，有的因战功加官进爵，如今已深入朝堂，位居高位；有的因伤残退伍，看似沦落市井，实则眼观四方，耳听八面，情报如网。

有这些耳目在，褚家人想要查清金坡关一役背后究竟有没有人捣鬼，不算什么难事。

只是四爷……

褚怿神色微变。

这次回京，四爷褚晏本是和褚怿一块儿的，然因山西爆发匪乱，褚怿回京不足三日，便又匆匆领命启程，因而连褚怿大婚都不曾到场