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8.残酷的抉择

    大理寺的判决在一个阴雨绵绵的早晨下来了。

    “裴氏通敌案，查无实证。然私章遗失致险酿大祸，难辞其咎。念其祖上有功，从轻发落。裴钰削去功名，流放岭南三千里，永世不得回京。裴氏族人，三代不得入仕。”

    宣旨太监尖利的声音在裴府庭院中回荡，雨水打湿了圣旨上的朱砂印，像一摊化开的血。

    阿月跪在裴钰身后，眼泪混着雨水往下流。

    流放岭南，永世不得回京——这对公子来说，比死更难受。

    裴钰却异常平静。

    他叩首接旨，声音清晰：“罪臣裴钰，谢主隆恩。”

    没有辩解和求饶，仿佛早已料到这个结果。

    太监走后，裴府上下哭声一片。

    老管家跪在裴钰面前：“公子，老奴跟您去！岭南瘴疠之地，您一个人怎么受得了？”

    “你们都留下。”裴钰扶起老管家，“裴府还需要人守着。流放之人，不得有仆从随行，这是规矩。”

    “可……”

    “不必再说。”裴钰转身看向阿月，“阿月，你也是。留在汴京，我会托林小姐照顾你。”

    “不！”阿月猛地抬头，“奴婢要跟公子去！公子去哪，奴婢就去哪！”

    “岭南路途艰险，此去凶多吉少……”

    “那就更该有人照顾公子！”阿月眼中满是决绝，“公子，您说过，奴婢是您的丫鬟。丫鬟不跟着主子，还能去哪？”

    裴钰看着她倔强的眼神，知道劝不动，终是叹了口气：“你会后悔的。”

    “奴婢绝不后悔。”

    三日后启程。

    那天天刚蒙蒙亮，两个官差押着裴钰走出裴府。

    裴钰一身素色布衣，手腕戴着木枷，脚踝拴着铁链，每走一步都发出沉重的声响。

    阿月背着一个简单的包袱跟在后面，里面装了些干粮、药品和几件换洗衣物。

    长街空荡，只有几个早起的小贩好奇张望。

    曾经风光无限的裴公子，如今成了戴罪流放的囚徒，世态炎凉，不过如此。

    走到城门口时，一个人影忽然从暗处冲出，跪在裴钰面前。

    是吴顺。

    “公子，阿月姐，让我跟你们去吧！”他眼眶通红，“我可以暗中保护你们，岭南那种地方，没有武艺傍身太危险了！”

    裴钰摇头：“吴顺，你有老母要奉养，不可任性。回去好好当差，照顾你娘。”

    “可我……”

    “这是命令。”裴钰的声音难得严厉。

    吴顺咬紧牙关，重重点头：“那……那公子保重。阿月姐，保重。”

    阿月含泪道：“吴顺，帮我照顾老夫人。还有……如果谢将军有消息，一定告诉我。”

    “我会的。”

    朝阳升起，城门缓缓打开。

    裴钰最后看了一眼汴京城，这座他生活了二十年的都城，也许今生再无归期。

    “走吧。”他对阿月说。

    两人一囚，踏上漫漫流放路。

    流放之路，比想象中更艰难。

    官差并不友善，常常克扣饭食，夜间投宿也只让裴钰睡柴房。

    岭南路远，要走三个月，每日步行五十里，对戴着重枷的裴钰来说，无异于酷刑。

    阿月用身上仅剩的银钱打点官差，求他们给裴钰卸下木枷赶路，夜间再戴上。

    又偷偷买来药膏，每晚为裴钰磨破的手腕脚踝上药。

    “公子，疼吗？”她小心翼翼地问。

    裴钰摇头：“不疼。倒是你，脚上都起泡了，该多顾着自己。”

    “奴婢没事。”阿月低头继续上药。