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    砖土把这砚台裹了起来，伪装成一块砖头扔在了后院的破砖堆里。”

老爷子临终前，时局已经十分安稳，他便嘱咐自己的独子，也就是方保田，记得将砚台取出好好保管。

砖头上本就做了记号，方保田找出它来也不难，只是当时的伍德村刚刚开始修路，这么个古董，还是不常用的砚台，取出来也派不上用场，还得成天担心被贼惦记上。

于是方保田便索性接着乾昭昭姐妹俩打闹的契机，把这砚台连同外壳的红砖一起当做了神龛的垫脚石。一来自己天天都能看见，二来也不会引起别人注意。

日子就这么一天天过去，除了方保田夫妇，谁也不知道那缺角的神龛下面藏着这么个价值连城的宝贝。直到方芳订婚前夕，新女婿彭有为第一次登门拜访。

彭有为向来把自己收拾得很精神，嘴皮子也挺利索，见了准岳父岳母则更加热情，三五句便拍着胸脯保证将来一定会好好照顾方芳。

初始，方保田夫妇对他的印象还算尚可，虽然觉得他有些过于活络，可那也只是和不常外出的伍德村人相比而已，也不算太过分。

只不过，这一次拜访后，方芳便像着了魔一样，急不可待地准备起嫁人的章程。

方保田暗示过她，“家里也不缺什么，等小彭来提亲了再准备也不迟。”

可方芳却振振有词道：“家里破破烂烂的，总得拾掇拾掇才好办婚礼吧？你看，这大堂正中的神龛，人家一进门儿，头一眼就看到的东西，都还缺了个角呢！”

方保田最一开始也没有多想，只道自家小女儿不喜家中的坏家具，便大手一挥答应道：“这神龛也早该换了，过两天村里有人出门，我让人家捎一个新的回来。”

然而，他刚应下了这一茬，第二天，彭有为便捧着一个崭新的神龛又上门了。

方保田总觉得哪里不对劲，却不能拦着他俩不让换，只得两手插袖摸出一根烟，看着方芳和彭有为忙碌开来。

这一上手，那块裹着古砚的垫脚砖便摔在了地上。

尽管他知道那古砚不是凡物，不可能轻易损坏，可方保田还是下意识地冲上前去，飞快地将板砖捡了起来。反复检查，确定只是磕掉了外壳的一个角，他才松了一口气。

方芳当时候还很奇怪地问道：“爸，你干什么呢？砖碎了就碎了呗，后院不是还有一大堆吗？”

方保田眼神微闪，瞄了一眼认真擦拭着新神龛的彭有为，最终只是半真半假地回答道：“这砖当了这么多年的垫脚石，早就已经成了神龛的一部分，必须和神龛一样恭恭敬敬地送走。怎么能任由它碎了？”

“可是，这都已经磕坏了。”方芳不以为然道。

“神龛磕坏了，更应该好好供奉。”擦完了新神龛的彭有为拿着抹布，笑眯眯地提议道，“可是岳父您家的旧神龛已经决定要送走了。不如这样，既然磕坏的只是这块砖，又是方芳弄坏的，干脆，岳父您就把这块砖当做嫁妆给方芳吧？谁弄坏的，谁就负责供奉嘛！”

“可是……”方保田有些犹豫，“你们已经准备结婚了，会不会……不吉利？”

方芳一听这话刚想摇头说不要了，眼角却瞄到彭有为冲自己使了个眼色，便立马改口道：“对啊！爸，我们这里不是也有习俗，姑娘出嫁都要带一块儿家乡的泥土吗？我也不是远嫁，